Cientistas dos EUA tentam extrair ouro de fezes

Pesquisadores americanos estão investigando formas de extrair ouro e metais preciosos de esgoto doméstico.

Um grupo de especialistas identificou resíduos de ouro nas estações de tratamento de esgoto americanas em níveis que, se encontrados em rochas, justificariam comercialmente a atividade de mineração.  Esses dejetos continham, para além de ouro e prata, metais raros, como paládio e vanádio.

“O ouro que encontramos foi no nível de um depósito mineral mínimo”, disse uma das autoras do estudo, Kathleen Smith, da US Geological Survey (USGS).

Os detalhes do estudo foram divulgados na reunião nacional da American Chemical Society (ACS), em Denver e revelam que qualquer que seja sua origem, os dejetos contendo esse metais são canalizados a estações de tratamento de esgoto; muitos desses metais acabam entre os resíduos sólidos filtrados nessas estações.

Segundo os especialistas, a  extração de metais a partir de resíduos também poderia ajudar a conter a libertação de substâncias tóxicas no meio ambiente.